玉米是禾本科的一年生草本植物，在全球范围内有着广泛的种植。我国也是玉米种植大国，其种植面积在我国的粮食作物种植面积中常年处于前几位。在应用中，玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，也是食品、医疗卫生、轻工业、化工业等的不可或缺的原料之一。那么玉米的原产地在哪里呢？玉米的营养与功效都有哪些？
一、玉米的原产地
玉米原产于中美洲和南美洲，没有具体传入中国的时间，在我国的栽培历史大约有470多年。据考古发现，早在1万多年前，这里就有了野生玉米，而印第安人种植玉米的历史也已有3500年。考古学家已经在普埃布拉州特瓦坎谷地发现了公元前7000年至公元1540年之间玉米文化的遗迹，表明古印第安人如何在狩猎活动日渐稀少的同时，逐渐开始采摘野果并过渡到人工种植玉米的过程。
玉米作为世界三大粮食作物之一，现今在我国的全国各地都有着广泛的栽培，而在世界范围内，美国、巴西和印度等地是玉米的最大产出国家。经过多年的选育，现今玉米的品种可以分为有粮用饲用品种、菜用品种（包括糯质型、甜质型、玉米笋型）、加工品种（甜玉米、玉米笋）、爆粒型品种（爆米花专用品种）等。
二、玉米的营养与功效
1、减肥
一提起减肥这件事情，大部分的人都觉得非常苦恼，认为减肥非常困难，尝试了很多方法仍然没有成功，其实这是因为大家的减肥方法出现了问题。用玉米可以起到辅助减肥的效果，因为玉米是一种饱腹感非常强的食物，而且它的热量非常低，所以吃一根玉米可以大大减少人们的热量摄入。
2、美容养颜
对于女性而言，经常吃玉米有着美容养颜的效果。玉米的营养价值非常丰富，它含有各种各样的维生素以及丰富的矿物质元素，可以让人们的皮肤变得更加光滑白皙，减少色斑的形成。
3、通便
如果您正在被便秘的问题所困扰的话，不妨试一试吃玉米，玉米的膳食纤维非常多，可以有效的促进肠胃的蠕动，从而改变便秘的情况。另外还可以用玉米和牛奶搭配在一起榨成奶香玉米汁，通便的效果也特别明显。
4、改善心脑血管健康
大家都知道心脑血管疾病对于人们的危害是非常大的，比较常见的心脑血管疾病有冠状动脉粥样硬化，脑血管栓塞，以及各种各样的心脏病等等，这些疾病会直接影响到人们的生命健康。经常吃玉米有助于改善心脑血管的健康状态，因为玉米当中含有软化血脂降低胆固醇的成分。
玉米如今作为常见的粮食作物，在市场上也能够容易的购买到，也出现了许多不同的食用方法。这一切都可以说是地理大发现的结果，其带来了全球物种的融合和迁徙，也是如今物质极大丰富的基础。
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